Saviez-vous que le Belge Raymond Lemaire a fait œuvre de pionnier dans la préservation du patrimoine moderne ?

La Charte de Venise sert de référence internationale pour la préservation du patrimoine culturel. Elle contient de nombreuses recommandations concernant la conservation et la restauration des monuments. Le Belge Raymond Lemaire a contribué à sa rédaction en 1964.

Raymond Lemaire, né à Bruxelles en 1921, est très tôt devenu professeur à l’Université catholique de Louvain dans l’après-guerre. Il y enseignait l’histoire de l’art, aussi bien en français qu’en néerlandais.

Son intérêt se portait surtout sur l’architecture, la restauration et l’urbanisme. Il a veillé à ce que les principes de la Charte de Venise soient respectés lors de la restauration du Grand Béguinage de Leuven. C’est également grâce à lui que la ville nouvelle de Louvain-la-Neuve a été construite selon le modèle de la ville traditionnelle.

En 1965, Raymond Lemaire a été l’un des cofondateurs d’ICOMOS, le Conseil international des monuments et des sites, une organisation non gouvernementale étroitement liée à l’UNESCO. Dans ce contexte, un fonds a récemment été baptisé du nom du Belge. Ce fonds octroie des bourses d’études dans le monde entier à des jeunes spécialistes actifs dans le secteur de la conservation des monuments.

Raymond Lemaire a aussi été impliqué dans des projets de restauration, entre autres celui de l’Acropole d’Athènes et des temples de Borobudur en Indonésie. Il a également reçu différents prix internationaux pour son travail. Il a été anobli quelques années avant sa mort en 1997.