Arrière-petit-fils de Pépin de Herstal, petit-fils de Charles Martel et fils de Pépin le Bref, Charlemagne, également appelé comme Charles le Grand, semble présenter quelques liens avec l’Ardenne et le pays mosan, avant qu’il ne soit couronné empereur, à Rome, le 25 décembre 800, par le pape Léon III.
Si Charlemagne établit sa capitale à Aix-la-Chapelle, en Allemagne, on s’interroge encore au 19e siècle sur le lieu de sa naissance. Herstal paraît un meilleur choix que Liège, car jusqu’en 784, Charlemagne y disposait d’un palais où, disait-on, il aimait résider… De surcroît, dans certains quartiers de la localité son souvenir continue d’être vénéré, tant lors d’une fête annuelle que dans une église. Mais, au milieu du 19e siècle, la question du lieu de naissance de Charlemagne n’est pas réglée : Belgique, France, Allemagne ?
