À 8 km au sud-est de la ville de Bruxelles, là où l'autoroute E411 croise la grande ceinture (ou Ring R0), à chaque heure de pointe, tant en matinée qu'en soirée, des milliers de navetteurs doivent affronter le redouté carrefour Leonard. Et cela se situe pratiquement en plein cœur du poumon le plus verdoyant de Bruxelles.
Depuis 1726, sur les pavés de la "chaussée de Tervueren", à côté des gazouillis des oiseaux, on n'entendait que le trot des chevaux des marchands de bois. Ils transportaient leur cargaison depuis la Forêt de Soignes jusqu'à leurs scieries à Ixelles et Etterbeek. Entre 1831 et 1836, une route venant de Waterloo a croisé la chaussée existante. Quatre bras de circulation sans nom se sont étendus en forme de croix. Le futur carrefour des Quatre Bras, maintenant appelé carrefour Leonard, était né. Quant au carrefour actuel des Quatre Bras, il est situé à un kilomètre plus au nord sur le Ring R0.
En 1884, le fermier Leonard Boon du village de Jezus-Eik voisin avait installé au premier des Quatre Bras un chariot à boissons en bois avec quelques bancs et chaises, sans être gêné pour son commerce illégal. La bière coulait à flots. Sa clientèle a baptisé son bar avant la lettre du nom de "Chez Leonard". Lorsqu'un jour, rien de moins que le prince héritier Baudouin, comte de Flandre, s'est perdu lors d'une promenade et qu'un Leonard serviable a remis ce neveu du roi Léopold II sur le bon chemin, le patron s'est senti vraiment invincible. Mais le prince Baudouin décéda en 1891 à l'âge de 21 ans d'une pneumonie ! Son frère cadet Albert Ier étant devenu le nouveau prétendant au trône, Leonard fut prié de déménager dans un débit de boissons parfaitement légal quelques centaines de mètres plus loin sur la chaussée de Wavre, l'ancienne chaussée de Tervueren, jusqu'à sa mort en 1912.
Lorsque vous affrontez encore une fois le carrefour Leonard, prenez un moment pour penser à son fondateur ambitieux et résolu.
