Patrimoine belge à l’étranger
Au fil des siècles, les Belges ont laissé des traces patrimoniales à travers le monde : ponts, édifices, infrastructures urbaines, vitraux, fresques… Souvent le nom de ce patrimoine se réfère à notre pays et apporte de la visibilité à la Belgique. Sa conservation est généralement assurée par les autorités locales. Le Prix pour le patrimoine belge à l'étranger a le but de mettre ce patrimoine riche et souvent négligé au premier plan. Le prix couronne non seulement les initiatives les plus remarquables de conservation au niveau local, mais donne aussi, indirectement et à moyen terme une impulsion à l'amélioration de la conservation.
Les trois sites lauréats du prix 2017 sont :
Le 'Vila Belga' de la Compagnie auxiliaire des Chemins de Fer au Brésil, à Santa Maria (Rio Grande do Sul, Brésil) un quartier résidentiel construit de 1905-1907 par la Compagnie auxiliaire des Chemins de Fer au Brésil pour loger leurs personnels. L’aspect belge se trouve dans les entreprises de bâtiment qui ont fait loger leurs employés dans ce quartier.
Le Belgian Friendship Building à Richmond (Virginie, États-Unis), un exemple d’architecture d’avant-garde qui montre sur les murs extérieurs des chefs-d'œuvre de bas-reliefs se rapportant au Congo belge. L’architecte belge Henry van de Velde, un des fondateurs de l’art nouveau, a conçu ce bâtiment pour l’exposition internationale de 1939 à New York.
Le Centre de Recherche en Sciences Naturelles (CRSN) à Lwiro (Kivu du Sud, République démocratique du Congo), qui est toujours resté opérationnel depuis sa fondation, même pendant les années de guerre agitées qui ont affligé l’Est de la RDC pendant les années 1990-2000. Un certain nombre de pillages ont eu lieu, mais tout compte fait, les collections scientifiques sont restées intactes : la librairie scientifique la plus grande de la région des Grands Lacs, une collection étendue de squelettes de mammifères et d’animaux empaillés, un herbier étendu qui couvre toute la région, etc.
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