Oui, vous avez bien lu. Magawa, un rat belge, est honoré par une statue au Cambodge. Un hommage digne d’un héros.
Enfin… “belge”. Magawa était en réalité un rat géant africain à poche, né en Tanzanie, formé par Apopo, une organisation belge, à détecter les mines antipersonnel. Magawa a été déployé au Cambodge, où des milliers d’explosifs non détonés subsistent. Il a appris à reconnaître l’odeur du TNT, utilisé dans de nombreuses mines. Le petit héros poilu était entraîné à s’arrêter dès qu’il détectait du TNT, permettant à un humain de marquer l’endroit pour un retrait sécurisé. Et comment n’a-t-il pas déclenché les mines, me direz-vous ? Simple : des rats comme Magawa ne pèsent pas assez pour activer le mécanisme explosif.
Le rat héroïque a détecté une centaine de mines et autres explosifs au cours de sa carrière. Il a pris sa retraite en 2021 et est décédé à l’âge respectable de huit ans au début de l’année suivante. Sa statue a été dévoilée à Siem Reap le 3 avril, journée internationale contre les mines. Un bel hommage à un animal héroïque, le plus performant de son espèce.
Chapeau bas à ce rat-acle !
