L'AfricaMuseum ouvre l’exposition Le Panorama du Congo 1913. Illusion coloniale démontée.
Grâce à la participation d’artistes, d’experts et de chercheurs, l’exposition confronte la représentation coloniale aux voix, aux récits et aux points de vue d’hier et d’aujourd’hui qui longtemps ont été passés sous silence. Elle ouvre un dialogue plus large sur la propagande et sur la colonisation et son ombre qui plane encore aujourd’hui.
L’exposition est construite autour du Panorama du Congo, principale attraction de la section coloniale belge de l’Exposition universelle de Gand de 1913. Véritable spectacle immersif, le panorama devait convaincre les visiteurs des prétendus « bienfaits » de la Belgique au Congo à travers sa mission « civilisatrice ». Actes de violence commis par les Européens, travail forcé et rébellions congolaises furent délibérément laissés hors cadre. Une forme de fake news avant la lettre.
Aujourd’hui, soit plus d’un siècle plus tard et à travers une reproduction réduite de la toile, l’AfricaMuseum revient sur cet instrument de propagande mégalomane et soigneusement construit. Non pas pour remettre à l’honneur l’œuvre coloniale et son message, mais pour proposer un contre-récit.
Des collaborations avec des artistes, des experts et des chercheurs du Congo et de Belgique livrent une contre-perspective internationale et critique qui démonte l'illusion coloniale du panorama. Archives, photos et objets, provenant pour la plupart de la collection de l'AfricaMuseum, donnent une image saisissante de ce qui n'était pas montré en 1913. Des témoignages d'hier et d'aujourd'hui font vaciller encore davantage l’idylle présentée par le panorama.
Enfin, l'exposition invite les visiteurs à établir des parallèles avec les formes contemporaines de propagande et de désinformation.