Passer de la culture de champignons à la fabrication d’emballages biodégradables

Permafungi est une champignonnière bruxelloise créée en 2014 par six idéalistes décidés à récupérer du marc de café dans des bistros et restaurants de la capitale avec leurs vélos afin de faire pousser des pleurotes dans les caves de Tours & Taxis. Un projet s’inscrivant dans une économie circulaire basée sur un circuit court avec des clients dans l’horeca séduits par un produit local et qui, dix ans plus tard, s’avère rentable et pérenne.

Toujours animés par leurs fortes convictions environnementales, l’idée d’ériger les emballages en produits phares de l’entreprise avait aussi émergé depuis des années. Ils imaginèrent un procédé à base de déchets organiques – en l'occurrence, de la sciure de bois stérile – mélangés dans un moule à du mycélium (la partie végétative du champignon constitué de filaments fongiques) pour former une structure unique au bout d'une semaine environ.

Ces myco-matériaux s’avérant être une alternative biodégradable et écologique par rapport au polystyrène et au plastique, c’est donc dans ce secteur des emballages biosourcés que Permafungi a décidé de mettre toute son énergie. Sachant que le secteur de l'emballage représente à lui-seul un tiers de la pollution plastique dans le monde, ce choix s’est avéré d’autant plus judicieux qu’à l’horizon de 2030, l’interdiction européenne des emballages non circulaires s’imposera.

Aujourd’hui, ce savoir-faire belge attire des investisseurs suisses et bruxellois souhaitant développer le nouveau site de production qui a vu le jour dans la commune de Forest, et qui est considéré comme le plus grand de son genre en Europe. L’objectif de l’entreprise bruxelloise en pleine expansion est dès lors de produire 100 mètres cubes de ces myco-matériaux chaque mois.

En Belgique, les initiatives écologiques poussent littéralement comme des champignons !