Dans cinq ans, les panneaux solaires classiques au silicium que le monde entier a sur ses toits seront-ils progressivement concurrencés par des installations en pérovskite moins chères et dont l’efficacité énergétique est jusqu’à 50 % plus élevée ? Le laboratoire EnergyVille à Genk a l’air bien parti pour atteindre cet objectif.
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La pérovskite, dites-vous ? Il s’agit d’un nouveau type de cristal relativement bon marché, transparent, performant et souple. Une fine couche de cette substance sur une plaque ou une feuille de verre par exemple, suffit déjà à obtenir le même rendement qu’avec les meilleurs panneaux de silicium. Et si on le combine à un panneau de silicium pour former ce qu’on appelle un panneau tandem avec deux cellules solaires, on peut obtenir un rendement électrique deux fois plus rentable. Autrement dit, la lumière solaire peut être convertie en électricité de manière très efficace. De plus, la pérovskite ne nécessite pas de matériaux ou de minéraux rares pour produire des cellules solaires, et une faible chaleur de traitement suffit. Les modules d’essai en laboratoire montrent que le niveau de fiabilité des panneaux en pérovskite est proche de celui du silicium, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.
EnergyVille est actuellement le seul laboratoire de recherche en Europe pouvant fabriquer des cellules solaires en pérovskite à grande échelle. Si l’on veut développer cette technologie à l’échelle européenne, il faut réunir les bons partenaires. Il est également possible d’investir dans des applications de niche de haute qualité, telles que les toits de voiture incurvés, les panneaux muraux, les auvents et les pergolas.
