Jean Claude Van Damme, le Mr. Muscles de Bruxelles

Jean Claude Van Damme, ou JCVD, fait partie des enfants prodiges belge, en passant d’une carrière de bodybuilder à celle d’acteur acclamé dans le monde entier, ce belge hors du commun et au caractère bien trempé n’arrête pas de faire parler de lui.

Dès son plus jeune âge, Jean-Claude Van Damme pratique le karaté et obtient sa ceinture noire. Il se lance ensuite dans le bodybuilding afin de mieux construire son physique, ce qui lui vaudra plus tard le titre de Mr. Belgium en bodybuilding.

En 1982, c’est le grand départ pour les Etats-Unis d’Amérique : avec seulement trois mille dollars en poche, il parts à la conquête du nouveau continent. Il collectionne les petits boulots avant de se faire connaître. Durant cette période, il fait la connaissance de Chuck Norris et Lou Ferrigno, et décroche quelques petits rôles au cinéma.

Dans Le Tigre rouge, il obtient son premier rôle important en interprétant le rôle du méchant, un karatéka russe. C'est à cette occasion que Jean-Claude Van Varenberg change son nom en « Van Damme ». Quelques mois plus tard, il provoque la rencontre qui va lancer sa carrière en allant au-devant du producteur Menahem Golan à la sortie d'un restaurant et en lui faisant une démonstration d'arts martiaux sur l'aire de stationnement. Menahem Golan lui propose de jouer dans Bloodsport qui sera un succès international et donnera naissance à une saga.

Les années 1990 sont celles du grand succès cinématographique aux états-Unis. il joue dans Cyborg d'Albert Pyun et Kickboxer de Mark DiSalle. Viennent ensuite Full Contact, sous la direction de Sheldon Lettich, réalisateur qu'il retrouvera pour un autre succès : Double Impact (1991). En 2001, il lance sa ligne de vêtements  Damage7.

Jean Claude Van Damme reçoit, en 2010,  des mains de Fadila Laanan, ministre belge de la Culture de la Communauté française, la médaille de Chevalier de l'Ordre de la Couronne. Le 31 octobre 2012, Jean-Claude Van Damme inaugure sa statue de bronze, grandeur nature, à Anderlecht. 

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