En dehors des sentiers battus avec Ann Demeulemeester
Ann Demeulemeester appartient à cette génération dorée des créateurs de mode. Entant que membre des Six Anversois elle a lancé cette impressionnante carrière qui l’a rendue célèbre. En ramant à contre courant Demeulemeester a changé le monde de la mode.
Ils étaient peu nombreux à pouvoir imaginer qu’Ann Demeulemeester se ferait un nom de Tokyo à Los Angeles lorsqu’elle étudiait à l’école moyenne des arts plastiques. Au départ, la Flamande ne manifestait aucun intérêt particulier pour la mode. Ce n’est qu’à partir du moment où elle se mit à approfondir le dessin de portraits qu’elle se rendit compte qu’un vêtement détermine une personnalité. Ce qui la poussa, en 1978, à entrer à la section mode de l’Académie royale des Beaux-Arts d’Anvers.
Demeulemeester atterrit dans un milieu très talentueux. Sa génération allait rapidement être surnommée les Six Anversois. Elle participe à la première édition du concours de mode Gouden Spoel, qui récompense la collection prometteuse de tissus belges à la mode, en compagnie de Dirk Bikkembergs, Walter Van Beirendonck, Dries Van Noten, Dirk Van Saene et Marina Yee. Demeulemeester remporte le concours et profite de l’intérêt pour la mode belge. La carrière internationale du groupe d’amis débute avec leur participation à la London Fashion Week.
Entre-temps, Demeulemeester avait lancé, avec son mari Patrick Robyn sa propre maison de mode, où fut créée sa première collection de style avant-gardiste. À cette fin, elle a non seulement recouru à l’aide de ses amis mais s’est en plus inspirée de ses goût musicaux pour le punk et le grunge. En 1992, Demeulemeester a eu l’occasion de présenter pour le première fois sa collection d’été à Paris. La presse internationale était admirative du fait qu’elle allait à l’encontre de la tendance générale. C’est à partir de là que sa carrière prit son envol : les critiques la voyaient comme une plus importantes créatrices de mode du moment.
Demeulemeester traverse le monde de la mode avec son caractère obstiné. La Flamande a déclaré qu’elle ne regardait pas les collections des autres et ne portait que ses propres vêtements. Elle s’accrochait à ses création en noir et blanc, boudait les grandes marques et adopta pour quelques une de ses collections pour une complète neutralité de genre. En d’autres mots, elle devançait son époque, elle fut également du premier Vlaamse Cultuurprijs voor Vormgeving et reçut la citoyenneté d’honneur de sa ville natale, Waregem.
De plus, en 1999, Demeulemeester ouvre son premier propre magasin à Anvers. Tout alla très vite ensuite : aujourd’hui, la maison de mode Ann Demeulemeester emploie plus de 75 personnes, compte près de 300 points de vente de par le monde. En 2013 c’est elle-même qui décide de mettre un terme à sa carrière. Sa maison de mode poursuit cependant ses activités sous la direction de la femme d’affaires Anne Chapelle. Mais l’influence de Demeulemeester persistera. Si la femme-phénomène belge a quitté le monde de la mode, elle demeurera une source d’inspiration pour les générations futures.
Photo: © François Goizé / WWD