Henri Vernes, le père de Bob Morane

Un auteur, un personnage, une essentielle conscience professionnelle. Un plaisir de raconter, aussi… La littérature populaire n’a en rien démérité tout au long des romans qu’il a écrits et qui forment sans aucun doute possible aujourd’hui une véritable œuvre !

Charles-Henri Dewisme, alias Henri Vernes, est né le 16 octobre 1918 à Ath, mais c’est à Tournai qu’il passera sa jeunesse, chez ses grands-parents. Il abandonne ses études à 19 ans et fait une fugue de 6 mois en Chine. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il travaille comme agent pour les services secrets britanniques. En 1944, il publie son premier livre ‘La Porte ouverte’, tout en étant journaliste professionnel pour l'agence américaine Overseas et pour des quotidiens français.

Quelques années plus tard, soit en 1953, il crée le personnage Bob Morane. Français au visage osseux, aux cheveux coupés en brosse et aux yeux gris, à la carrure athlétique, né un 16 octobre, comme Henri Vernes, Morane est éternellement âgé de trente-trois ans. Orphelin de père et de mère, il a été élevé en Bretagne par une vieille tante. Il est un héros de la bataille d'Angleterre, pilote de Spitfire. Il est le pilote le plus décoré de France avec 42 victoires. Sa curiosité et son sens de la justice lui font parcourir le monde. Reporter-photographe occasionnel au magazine Reflets, il connaît énormément de langues et diverses techniques de combat en corps à corps : savate, karaté, judo, jiu-jitsu... le héros servira de thème à la célèbre chanson d’Indochine "l’Aventurier".

C’est chez ‘Marabout Junior’ que Bob Morane a entamé et continué pendant plus de vingt ans une carrière d’aventurier. L’éditeur voulait faire une série de romans pour jeunes avec un personnage récurrent. Il a demandé à Vernes de le faire. Après le premier roman, il y en a eu plus de 200 autres depuis.

Les romans d'aventures de Bob Morane, souvent mêlés de science-fiction, se déroulent dans le monde entier, et même au-delà de notre galaxie. Les péripéties de Bob Morane, secondé par son fidèle ami Bill Ballantine, le mettent aux prises avec des ennemis comme l'Ombre jaune alias Monsieur Ming, ou se déroulent dans des univers parallèles (cycle d'Ananké), dans la jungle, ou encore dans les arcanes de l'espace-temps (le Cycle du Temps). Ses aventures ont fait l'objet d'adaptations en bande dessinée, en série télévisée, en dessin animé et en jeux vidéo.

Le personnage évolue au cours de son demi-siècle d'existence pour se trouver impliqué dans des aventures de plus en plus complexes. Aux voyages exotiques, dans lesquels se mêlent espionnage et aventures classiques, viennent se greffer très tôt des thèmes de science-fiction où l'on retrouve l’influence d'un ami intime de l'auteur, Bernard Heuvelmans, le père de la cryptozoologie.

Bob Morane, c’est deux cent titres, plus de 40 millions d’exemplaires et des traductions diverses et variées dans le monde, dont le russe, l’arabe, le finnois et le japonais. Sans oublier naturellement un grand nombre de bandes dessinées. Dont les plus cultes sont signées Attanasio, Forton et Vance.